يمتاز معبد مياوينج البوذي في العاصمة الصينية بكين ببرجه الأبيض، والذي تم بناؤه في القرن الثالث عشر وفق تصميم خاص يجعله لا يلقي بأي ظل في أي وقت من اليوم. الأمر الذي خلق أسطورة محلية تقول إن ظل البرج الأبيض يظهر فوق جبال التبت على بعد مئات الأميال. في محيط البرج يعيش جو وينتونج، ناقد الطعام الناجح مهنيًا والفاشل أسريًا، بعد أن انفصل عن زوجته بسبب خجله الشديد، وترك ابنته الوحيدة لتربيها شقيقته بينما يزورها للاطمئنان عليها من حين لآخر. يدخل علاقة تتأرجح بين الصداقة والحب مع مصوّرة شابة تصغره بأعوام عديدة، حتى يُبلغه زوج شقيقته بحقيقة تربك حساباته تتعلق بوالده الذي لم يره منذ أن كان طفلًا. يعلم جو وينتونج أن والده على قيد الحياة، وأنه يأتي كل عام من مدينته التي تبعد 300 كيلومتر إلى بكين، فقط ليلقى نظرة صامتة على أبنائه ويرحل بهدوء. والأهم: إنه يقطع هذه الرحلة راكبًا دراجة، بعدما تسببت فضيحة قديمة في انفصاله عن أسرته، وفي قراره بعدم ركوب المواصلات العامة مدى الحياة! يجيد المخرج جانج لو التعبير عن حال رجل يعيش تمامًا في منتصف حياته، تكاد الخيوط التي تربطه بماضيه الثقيل تتساوى مع ما تحمله حياته من إمكانية لبلوغ مستقبل أكثر سكينة واطمئنانًا. كأنه مثل البرج الأبيض، يقف في منتصف الظهيرة فلا يعكس ظلالًا أمامه أو خلفه. نص بديع في ولوجه للنفس البشرية، وإيقاع يتأمل في التفاصيل البسيطة للحياة اليومية، وينقلها بالنبرة اللازمة تمامًا: دون برود زائد أو عاطفية مفرطة. فيلم انتزع الإعجاب عندما عُرض في مسابقة مهرجان برلين السينمائي، ثم تألق فحصد خمس جوائز رئيسية في مهرجان بكين. أحمد شوقي